Rabí Yitzjak Ben Baruj Albalía, príncipe de la judería de Sevilla, matemático, astrónomo , poeta y posek de la Edad de Oro de la era rabínica de los Rishoním en Sfarad.
En el año 70 d.e.c. el aún general romano llamado Tito destruyó el Templo de Jerusalén, saqueó la ciudad y deportó a unos 97.000 judíos. Entre esos cautivos que tomaron parte en lo que conocemos como la Diáspora de Roma, algunos fueron enviados a Emérita Augusta -Mérida- fundada en el 25 d.e.c. como ciudad de vacaciones de los legionarios eméritos que habían combatido en las guerras cántabras. De esto tenemos hasta artefactos arqueológicos: la Lápida de Justinom en el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida.
Y entre ese grupo de esclavos judíos deportados al otro extremo del Mediterráneo también iba Barúj (Bendito, en hebreo), aristócrata jerosolomitano que dominaba el comercio de la seda en Judea y cuyos ancestros estaban relacionados con el grupo de discípulos del profeta Jeremías (en concreto con el escriba -clase social importante- Baruj Ben Neríha, que vivió en tiempos del rey Zedequías y que junto su hermano, ministro real, fueron deportados a Babilonia. Fue, según se cuenta en el Talmud, maestro de Ezra el escriba. )
Los descendientes de Baruj en Hispania, que desarrollaron la sericultura hispánica y así hicieron gran fortuna, en algún momento dado de la Historia pasaron a vivir a Córdoba, donde en el año 4795 -que se corresponde con el año 1035 d.e.c.- nace Yitzjak ben Baruj Albalia. Por aquel entonces, se acaba de poner fin a la guerra que desmanteló el Califato de Córdoba, desmembrándolo en un gran número de circunscripciones administrativas -las taifas- como reflejo de los deseos de poder de diferentes familias. El esplendor del califato de Córdoba ha terminado.
Rabí Yitzjaj Ben Baruj Albalia será uno de los principales representantes de la era rabínica llamada de los Rishonim («los primeros»en practicar la reforma de la exégesis talmúdica: Rashi, Najmánides, Maimónides, etc. quienes trataron de racionalizar el estudio sapiencial hebreo frente a la corriente mística e irracional de los cabalistas). Pero además de talmudista, tenía también inclinaciones a la astronomía, la astrología y lo que entonces eran las matemáticas. Según Moshe ben Ezra también se dedicó a la retórica y la poesía
Casi todo lo que sabemos de él lo conocemos por el primer libro de Historia judía escrito por un judío: «Sefer Ha´Kabalá», de Abraham ibn Daud, que era su nieto por vía materna; así, por ejemplo, sabemos que sus primeros pasos en las letras los dio con un maestro venido de Francia y que luego pasó a Lucena, donde estudió el Talmud en profundidad junto al padre de Ibn Migash y donde pasa a formar parte del círculo del rabino de esa importante judería, Ibn Gayyat, a través del cual entra en contacto con el visir de la Granada nazarí, Shmuel Ha´Naguid Como corresponde al príncipe de los hebreos de entonces, Ha´Naguid poseía una gran biblioteca, que puso a total disposición de YItzjak Ben Baruj. Con los Nagrella entabló profunda amistad -además eran sus mecenas- y visitó el palacio del visir en muchas ocasiones; de hecho, se encontraba en él cuando los disturbios de aquel Shabat del mes de Tevet de 1066, cuando asesinaron a Yosef, el hijo del visir (y a miles de judíos más)
Después de esa masacre granadina, Ytzjak huirá del lugar y se radica en Sevilla, en la corte de los banu Abbad, como astrólogo y rabino, además de como nasí de la judería de la taifa sevillana, que elevó hasta convertirla en centro de estudios talmúdicos y a la que dotó con una gran biblioteca de manuscritos, pues dedicó gran parte de sus años a recuperar la desperdigada biblioteca de su mentor granadino. Pero con la llegada de los almorávides a Sevilla, en 1089, tuvo que regresar a Granada.
Escribió un libro sobre los más díficiles pasajes del Talmud, Kupat Ha´Rojlím, «La caja de los mercaderes», perdida, así como trabajos astronómicos sobre el calendario hebreo, también perdidos, numerosos poemas litúrgicos -piutím.
En su fallecimiento, en 1094, su hijo tenía 17 años y fue tutelado por Rabi Yitzjak Alfasi -antiguo enemigo de su padre- que cumplió con el deseo de Baruj de ser perdonado y hacerse cargo de la educación de su hijo. Yehuda Ha´Leví le compuso un poema en el que le trata de verdaderamente bendito.
BIBLIOGRAFÍA:
-Jewish Encyclopedia
-“Al-Mu’tamid y los Abadíes” de Pilar Lirola Delgado. Ed. Fundación Ibn Tufayl de Estudios Arabes
