IBRAHIM IBN YAKUB

Nota sobre un tortosí pionero en la diplomacia internacional y en el interés antropológico de las tierras que visitó y describió.


 Entre el s XI y el s XIII -lo que para algunos es la Plena Edad Media- se experimentó el mayor crecimiento de la Historia; y eso crea que vaya creciendo el comercio internacional a través de todo el Mar del Norte y del Mediterráneo. Pero antes de eso, en el S X, aparece en Tortosa, hoy Tarragona, la figura de un judío que tendrá un papel dentro del mundo de los viajes medievales: Ibrahim ibn Yakub, Abraham el hijo de Yaakov.

 Nació en el año de 912 a orillas del Mediterráneo y en la desembocadura del Río Ebro,  en la importante ciudad omeya  de Turtusha (Tortosa) Su oficio fue el comercio, pero no en las callejuelas y zocos de su ciudad natal sino por todo Europa del Norte y del Este, cosa bastante inaudita para la época. En el  año 960, es decir , hacia sus cincuenta años, el esplendoroso califato de Córdoba, a punto de pasar de Abderramán III a su hijo Alhaken II, le encomendó una misión diplomática que tenía como destino a Otón el Grande,  primer emperador del Sacro Imperio Germánico. El primer encuentro tuvo lugar en Roma en 1961 y el segundo en Mandemburg en 965. Esta misión fue sin duda dirigida por el gran visir del califato cordobés, el judío jienense de nacimiento Jasday Ibn Shaprut.

Cartel de una conferencia en Polonia

 El periplo fue enorme: Burdeos, Noirmoutier -la Isla de las Mimosas, al sur de la Bretagne- para llegar luego a Utrecht, en los Países Bajos, Maguncia , Fulda, y de allí viajar al país de los chekos, llegando hasta Cracovia. A su regreso a Córdoba -cosa que hizo desde Sicilia- redactó un informe que es hoy el primer documento escrito sobre las ciudades de Praga y Cracovia, así como de Vineta; por supuesto, también relata con detalle la vida y las costumbres de los pueblos eslavos. Este informe lo conocemos por el Libro de las Rutas y los Reinos, escrito en 1067 por Al-Bakri. También hay fuentes polacas que habla de que pasó allí la Pascua de 1973.