Historia de una personalidad indispensable para el desarrollo de lo que hoy llamamos Tel Aviv-Yafo.
R. Shelush nació el 16 de iyar del año 5.600 (29 de mayo de 1840 en el calendario civil) en Orán, Argelia, cuando este lugar llevaba ya diez años gobernado por el protectorado de Francia. Pero hay quien dice que nació en Fez, Marruecos, de donde era su padre, Abraham Shelush. Simja, su esposa, también era nacida en Fez. Cuando su hijo Aarón aún ni caminaba, la familia abandonó el Magreb para radicarse en Erets Israel.
Primero se instalaron en Jaifá, pero luego pasaron a Shjém e incluso a Jerusalén, para recalar finalmente en el antiquísimo puerto de Yafo, la ciudad de Jonás, el de la ballena. Viviendo allí, en la primavera de 1858 falleció su padre, que se dedicó al pulido y venta de diamantes. Aarón, por aquel entonces era aprendiz de orfebre con el cuñado de su padre. Pero paralalemente empezó a dedicarse al cambio de divisas con los viajeros extranjeros que desembarcaban en el puerto de Yafo.
Para los años ´70 del S. XIX había conseguido amasar una fortuna y comenzó a dedicarse a la adquisición de terrenos, tanto de forma independiente como colaborando con la comunidad sefardí de Yafo: el cónsul británico en Yafo, Jaím Amzaleg, de Marruecos, y Yosef Muyal, rico comerciante también de origen marroquí.
Yafo en el último cuarto del S XIX era una ciudad que, como Jerusalén, estaba comprimida intramuros: una agobiante y peligrosa sensación de hacinamiento entre sus callejuelas. AArón Shalush fue la primera persona que construyó una casa extramuros, al norte de lo que hoy es el barrio de Manshía, pero que entonces era una zona desolada junto a las dunas de lo que mucho después sería Tel Aviv. Un sitio ideal para ser víctima del bandidaje que pululaba por aquellos pagos en aquel entonces. Por eso la casa sólo fue habitada por la familia después de 1887, cuando derribaron las murallas de Yafo. Cinco años más tarde, construyó un nuevo hogar en lo que hoy es el bohemio y encantador barrio de Nevé Tsedek. La casa aún está en pie y se la conoce como Casa de Shalush. Esta casa tenía incluso una pequeña sinagoga privada para la familia y amigos. Fue a su muerte convertida en colegio, y después de haberse convertido en una ruina los herederos vendieron el edificio.
La otra casa, la primera, fue destruida cuando la Guerra de Independencia, por eso la segunda es considerada como la primera en construirse en Nevé Tsedek (nombre que el Profeta Jeremías da a A´.). El solar de Shalush, de unas diez hectáreas, lo vendió a buen precio a miembros de la asociación Ezrat Israel, que lo dividió en 48 parcelas, origen de Nevé Tsedek como barrio totalmente judío. También compró una superficie remota de los vecindarios para instalar un cementerio judío: el antiguo cementerio en la calle Trumpeldor. Faltaban aún 20 años para que se fundara Tel Aviv. Mientras tanto, Shalush viajaba en un carruaje hasta su joyería en Yafo. Un día, el carruaje volcó al vadear una vaguada (un wadi) y el gobernador de Yafo, al enterarse de que el rabino y joyero se había herido, decidió construir un puente que aún hoy es el Puente de Shalush. (Fue construido por la misma compañía francesa que estaba entonces ultimando la línea ferroviaria entre Yafo y Yerushaláim).
Su esposa fue Sarah bat Matzliaj Baruj, nacida en Bagdad en 1849, y cuya familia había emigrado desde Batsra (Basora). Matsliaj Baruj fue delegado otomano en Shjém, donde un tiempo vivieron los Salush al llegar desde Orán. El matrimonio Shalush-Baruh concibió siete retoños: Sultana Luna, Yamila, Rajel, Jaím A., Yaakov, y Yosef Eliahu, comerciante y empresario educado en Beirut, que con su hermano Jaím Abraham fundaron el comercio de materiales de construcción «Hermanos Shalush» . Les fue tan bien con el comercio que decidieron abrir, también con mucho éxito, una factoría de los propios materiales que vendían. Muchos edificios de Nevé Tsedek -por ejemplo las escuelas de L´Alliance- los construyeron ellos, pues se convirtió en constructor inmobiliario. Tiene su propia historia y algún día os la contaremos. Yaakov fue el primer director financiero del banco Anglo-Palestino de Yafo y uno de los fundadores de la Asociación Ajusat Bait, que fue la que compró las dunas sobre las que se levantó Tel Aviv. Moshé Shalush, nieto de Aaron, hijo de Yosef Eliahu, fue el tercer alcalde de esa ciudad dos veces, (hasta que en 1936 fue depuesto por el Mandato Británico para poner en su lugar a un askenazí, Israel Rokeaj).
Aarón Shalush se reunió con sus padres en pleno moed de Pesaj, el 19 de nisán del año 1920, a la edad de 79 años y fue enterrado junto a su esposa Sarah en el cementerio de Trumpledor. Alav ha´Shalóm.
Una nieta suya, Margalit, despertó el amor del Premio Nobel de Literatura Shay Agnon, que vivía enfrente de la Casa Sahalush, en el ático de Rivka Abulafia. El abuelo -patriarca indiscutible de la familia- se opuso rotundamente a aquellos amores de una nieta suya con un askenazí que no tenía dónde caerse muerto. Su obra cumbre, Tmol Shilshon, habla de Margalit, pero refiriéndose a ella como la chica de la quinta ventana, sin mencionar el nombre de Shalush.
