Nota biográfica de un importante sefardí de Amsterdam en el S XVII que se dedicó a la medicina, las artes e incluso la filantropía.
Bueno es un apellido antiguo y aragonés, pero no se ha podido determinar exactamente el lugar de origen; en la alta Edad Media, aparece una casa solariega con tal nombre en el Valle de Mena, de Burgos, pero también en diferentes lugares de Aragón: Sos del Rey Católico, en Zaragoza (donde aún abunda el apellido) y también en las localidades de Acumuer y Jaca, en Huesca, desde donde, en tiempos del Rey Jaime I, algunos de estos oscenses pasaron al Reino de Valencia, entonces recién creado como tal, para repoblar el territorio reconquistado y disfrutar de sus prebendas.
La familia pasa a Portugal, como tantas otras, huyendo de la Inquisición, para luego tener que huir también desde allí, generalmente a Amsterdam, primero, y cuando se pudo, a Londres, después. Esta vía parece ser que la tomaron los Bueno conversos, que en aquella época donde el latín era lengua de prestigio, se hacen llamar Bonus. Otros, los no conversos, serían los que se radicaron en el Imperio Otomano, especialmente en Tesalónica.
En la localidad portuguesa de Trancoso, cerca de La Raya (con España) nació Pedro Alvarez de Mesquita, a quien en 1660, viviendo en Castello Rodrigo con su esposa Beatriz Nunes, se le abrió proceso inquisitorial en Coimbra (Processo de Pedro Alvares-Arquivo Nacional da Torre do Tombo) Este Pedro fue padre de Yosef Bueno, que estudió medicina en Burdeos, pero que en 1599 fue padre en Castello Rodrigo de un hijo, a quien llamaron Efraím Ezequiel. De converso, Martín Alvarez Bueno.
Como primero hiciera su padre, Efraím, ya de bastante adulto, estudiará medicina en Burdeos, Francia, donde se había instalado una colonia de sefardíes aragoneses repoblada con judíos anusím de Portugal. Pero el oficio de la medicina no lo ejercerá ni en Portugal ni en Francia, donde podía estudiar pero no ejercer con cristianos, sino que lo hará en Flandes -el periplo seguido por Bueno era muy habitual- y concretamente en Amsterdam. En algunas ocasiones atendió al príncipe de la Casa de Orange, la que hasta hoy será la casa regente de los Países Bajos. Tan reputada era su labor como médico.
Además, también cultivó las artes, en especial la poesía, relacionándose con el círculo literario entorno a Menashe ben Israel – la academia del «Conciliador». Con él conocerá las artes de la imprenta, que le interesarán muchísimo. Ben Israel fue, además de su más íntimo amigo, un erudito sefardí que, tras estudiar con sabios marroquíes, escribió una gramática de hebreo a la inaudita edad de 17 años. Fue el primer librero e impresor sefardí en Amsterdam y de esa editorial salió la carta que el rabino de Amsterdam envió a Oliver Cromwell sugiriendo la abolición del establecimiento de los judíos en Inglaterra.
Bueno, que era médico famoso y solicitado, financió muchos grabados para la editorial de Ben Israel. Por otra parte estaba tan cercad el mundo artístico y sus representantes que incluso posó como modelo para Rembrandt, de quien era amigo personal. (Vid. foto principal de esta nota) El retrato cuelga en el Rijksmusuem . Y hay otro, en el que baja por una escalera, en el MET de N.Y. También posó para Jan Levins.
Su labor literaria, muy apreciada, incluye la traducción; la primera obra que tradujo, al español, fue ni más ni menos que el Libro de los Salmos, que publicó en Amsterdam, 1650, con el título de : «Psalterio de David, en Hebrayco Dicho Thehylim, Transladado con Toda Fidelidad Verbo de Verbo del Hebrayco» No sólo es una traducción de la lengua hebrea original al castellano del Siglo de Oro, sino también una guía de cuándo leer cada salmo según el mes hebreo y según hasta ese momento ya era tradición antigua. En el año 1723 tuvo una segunda edición,
Desde el punto de vista creativo escribió un opúsculo exegético sobre ciertas partes del Midrash Rabá, los midrashím legendarios de todos los libros de La Torá, lo cual es una labor ingente además de interesante para todo aquel que se lance al mar llamado Talmud.
En 1656, junto a otros, como por ejemplo Abraham Pereira, fundó Or Torá, La Luz de la Torá, una importante sociedad filantrópica y científica de Amsterdam.
Bueno casó dos veces. La primera con Esther Harari, nacida en 1607 , que falleció a los 21 años de edad, probablemente al dar a luz a un hijo al que llamaron Yosef, como el abuelo paterno, para seguir la tradición. Luego, se desposó con Judith, nacida en Sao Joao de Pesqueira en 1607, y fallecida en Amsterdam el 20 de mayo de 1670. No consta descendencia.
El dr. Efraím Bueno falleció el ocho de noviembre de 1665. Tanto él como su esposa fueron enterrados en el hoy viejo cementerio judío de Amsterdam, Beit Jaím Ouderkerk aan de Amstel, con el resto de grandes nombres de tan gran época para los sefardíes de los Países Bajos.
