Nota biográfica de un periodista, escritor, crítico y ensayista inglés de origen sefardí.
Esther Bensusán
Cuando nos ocupamos de la descendencia del pintor Camille Pissarro (¿CONOCES A LOS OTROS PISSARRO?)por supuesto nos ocupamos de su primogénito , Lucien, que se casó con Esther Levi Bensusan en 1892. Ella era hija de un conocido comerciante de plumas (no estilográficas) de Dulwich, al sur de Londres, Jacob Samuel Levy Bensusan, con suficiente capacidad económica como para pagar sus estudios en la academia de arte de Crystal Palace.
Dos años después de nacer esta pintora, cuyos cuadros hoy están en la Tate Gallery, nació su hermano, Samuel , que también será un importante representante de la cultura inglesa de principios de siglo XX.
Uno de sus clásicos, un opúsculo sobre Tiziano
Samuel Levy Bensusán nació el 29 de septiembre de 1872. Tras estudiar en el City of London School -exclusivo centro académico para chicos- y en el Greater Ealing School, empezó a trabajar para un bufete de abogados, pero rápidamente se dio cuenta de que su vocación no era la jurisprudencia sino las humanidades. Fue así como en 1893 pasó a ser crítico musical y crítico de teatro para el Gentleman’s Journal, primero, y The Illustrated London News, después. Por la fecha, habrá sido el crítico de algunos dramas de Oscar Wilde, entonces en la cúspide de su esplendor literario en la oscura alta burguesía de Londres.
Bensusán rápidamente fue publicando artículos en otros magazines de éxito, como Vanity Fair . Un artículo de 1896 sobre el maltrato de los animales en escena, para la Revista Ilustrada Inglesa, creó tal tormenta en los cenáculos cultos y los mentideros de los clubs para caballeros que, en última instancia, se promulgó una Ley en el Parlamento para prevenir la crueldad hacia los animales .
En 1897, además de sus propios escritos, asumió la dirección editorial de Jewish World (No el periódico estadounidense de nuestros días) sino el que cuayas rotativas funcionaron junto al Támesis hasta 1934. Hoy es el Jewish Chronicle, el mayor órgano mediático del judaísmo británico.
Por esa época, a caballo entre dos siglos, sus intereses eran opuestos a la mundanidad urbana de la gran ciudad y empezó a pasar temporadas en una granja de la localidad de Asheldham, en Essex, para dedicarse a las actividades propias del campo. Aunque Bensusan escribió mcuho sobre las culturas y artistas extranjeras, su compromiso con la tierra y la gente de East Anglian tuvo una influencia dramática en sus intereses de escritura e investigación. Bensusan se convertió en un auténtico experto en el dialecto de Essex. Por esta época digamos bucólica sus escritos sin embargo giraban en torno a grandes artistas y dramaturgos extranjeros. Incluso no tan extranjeros, porque escribió también sobre su cuñado, Lucien Pissarro. Su conocimiento del arte le llevaría a ser autor de siete de los 38 volúmenes de Masterpieces in Color, publicado en 1907.
Un año antes, 1906, decidió comprarse una gran granja -50 acres- cerca de Great Easton, en la región de los Midlands y no lejos de Easton Lodge, el hogar de Lord y Lady Warwick , que pudo haber sido nuera de la reina Victoria. Dicen que algunos de los escritos de la condesa los había escrito Bensusan.
Otros de sus vecinos eran el novelista H. G. Wells, el poeta Thomas Hardy y R. D. Blumenfeld, editor del Daily Express. Además mantenía contacto espistolar con otras celebridades culturales, como Rudyard Kipling, Adrian Bell, Sidney Olivier y otras personas interesadas en el uso de la tierra, la agricultura y los problemas del país.
Bensusan desarrolló un gran interés en registrar los dialectos locales de East Anglian e incorporó tal dicción en algunas de las obras y novelas que escribió, por ejemplo, Joan Winter (1933), Right Forward Folk (1949) y Marshland Voices (1955). Se había convertido en un auténtico experto en la cultura anglosajona de la Britania profunda y también de la Britania más internacional, como por ejemplo su trabajo sobre las casas de W Shakespeare, de 1912.
Samuel falleció en 1958, a la edad de 85 años.
A Samuel Levy Bensusán, el inglés, no hay que confundirlo con otro Samuel levy Bensusán, industrial minero de Australia que en 1893 se radicó en Londres con su hija, Inés Bensusán, nacida en Sidney en 1871, y que también se dedicó al mundo de la dramaturgia, además de liderar la Liga de Franquicia de Actrices y la Liga Judía por el Sufragio Femenino, entre otras organizaciones que presidió o fundó.
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