Reseña sobre el más famoso y aclamado editor judío de Amsterdam en el S XVII.
Durante los años 1580 y 1640, Portugal y España estuvieron unidas en un mismo reino y aese periodo político se le llama la Unión Ibérica; en esos tiempos, muchos cripto-judíos lusos -que en realidad eran refugiados castellano-aragoneses- buscando prosperar, se van a radicar en diferentes ciudades hispanas, como por ejemplo la del Madrid (de los Austrias) pero también en el sur, como Sevilla o Córdoba.
Pero estos tiempos son también los años de mayor actividad de la Inquisición (no sólo por el asunto de los judaizantes, sino porque es cuando se solidifica la Reforma Protestante y otras formas de herejía a los ojos de la Iglesia Católica).
Abraham (de Castro) Atías, uno de aquellos cripto-judíos establecidos en territorio español, ardió en la hoguera en el CAMPO DEL MARRUBIAL de Córdoba, el 29 de junio de 1667, a la edad de unos 75 años (junto a Ya´akov Rodriguez y Rajel Nunes Fernández).
Abraham Atías era hermano de r. Isaac Atías, uno de los primeros rabinos de la comunidad sefardí de Hamburgo, primero, y de Venecia, después; éste fue autor de la gran obra titulada «Tesoro de Preceptos Donde se Encierran las Joyas de los Seyscientos y Treze Preceptos que Encomendòó el Señor a su Pueblo Ysrael».
Abraham Atías, que no se fue con su hermano a Hamburgo, sino que permaneció en tierras andaluzas, en el año de 1635 fue padre de un niño al que llamaron Yosef. Pero en vez de quedarse a vivir en Córdoba con sus padres – con la siempre amenazante sombra de la Inquisición en todo patio- el niño Yosef fue enviado a casa de su tío en Hamburgo para que recibiera la educación judía que en Córdoba no podía darse. Cuando el tío Isaac dejó el norte de Alemania y marchó para Venecia – cuando Menashe ben Israel llegó a Londres- Yosef también dejó Hamburgo y se fue a establecer a la ya muy floreciente Amsterdam anti-spinozista y anti-sabatea y anti-hispánica. Ahora bien, esta es la versión que ofrece la Enciclopedia Judía; algunos historiadores holandeses, sin embargo, sostienen que no fue a Hamburgo, sino a Recife (Brasil) y que retornó a Europa cuando la contienda en la que Portugal acabó con la colonia neerlandesa en Recife, Pernambuco. Fuere como fuere, Yosef llegó a Amsterdam.
En la capital de las Provincias Unidas de los Países Bajos -que así se llamaba entonces Holanda- por aquel entonces bullía la cultura judía sefardí por doquier. Yosef Atías se desempeñó allí como impresor y editor; pasado un año, sacó a la luz su primera obra, titulada «Tikún Sefer Torá», que -valga la redundancia- impresionó al público desde muchos aspectos, especialmente por la belleza formal de los tipos empleados en la imprenta, nunca vistos hasta entonces.
Después, y durante los dos años siguientes, se involucró por completo en la confección de la obra por la cual pasaría a la Historia, el Tanaj de Atías. Una de las más hermosas ediciones existentes en el mundo. Fue editada en dos volúmenes. El primero, dedicado como es lógico al Libro de Bereshit, tenía dos volúmenes de 622 páginas…En la foto principal vemos la portada del primer volúmen, anunciando la espectacular colección de ilustraciones con que fue editada. Tómese en cuenta que la representación gráfica de figuras humanas y animales no estaba permitida en el judaísmo y que este tipo de obras se adelantan un par de siglos a los pintores de la Haskalá, o Emancipación, tomados por los primeros pintores judíos que se atrevieron, no sin censuras, a representar la figura humana. Yosef Ben Atías lo hizo en 1660.
Hubo una segunda edición de su Biblia, en 1677, más cuidadosamente preparada que la primera (sin errores en la puntuación vocálica, el nikud tiberiano) y con un tipo y decoraciones aún más hermosas. Para esta edición, los Estados Generales de los Países Bajos -es decir, el gobierno del momento- le otorgaron una medalla de oro y una cadena por valor de 600 florines holandeses, cantidad nada despreciable, además de la rúbrica de prestigio editor consagrado.
Otros trabajos publicados por Atías fueron un Jumash (El Pentateuco), Sefer Tehilim, ( los Salmos) con una traducción al holandés (corrector de pruebas J. Leusden)
En 1672, cuando los holandeses estaban en guerra con tres países, Atías tenía una enorme deuda. En sus almacenes, esperando ver la luz, había ni más ni menos que 11.000 Biblias en inglés, además de 10.000 libros de oraciones en hebreo para niños. Las Biblias en inglés parece ser que fueron sacadas del país de contrabando.
El negocio de impresión de Atías fue uno de los mejor equipados de Ámsterdam. Los moldes y letras utilizados llegaron pronto a la imprenta de Proops. Su riqueza le permitió gastar dinero en el corte y fundición de tipos, además de poder pagar el trabajo artístico de sus diseñadores. La edición de «Yad Ha´Jazaḳa» de Maimónides, con anotaciones en latín de «Leḥem Mishneh», en 5 volúmenes, (Ámsterdam, 1702-3) es suya, pero completada después de su muerte por su hijo Emanuel, que heredó la destreza y buen gusto del padre al mando de la imprenta.
Pero Atías quebró en 1695 y buscado con mucho celo por 22 acreedores tanto él como su hijo tuvieron que estar escondidos durante meses.
Yosef Atías murió el doce de mayo de 1700 en Amsterdam. Z´l.
En 1702, Imanuel Atías acabó vendiendo la imprenta y tuvo que desalojar la casa en 1710.
